现在，我们的支付方式，的确是越来越丰富，随着“数字人民币”的横空出世，非物质化的交易方式，正不断“侵入”我们的生活。
由于实体货币的利用率持续走低，与之相配套的钱包，估计在不久的未来，会转型成一种消失了实际功用的佩饰，也有这样一种可能——钱包从此成为历史。
钱包，曾是多少人的“忠实伴侣”。既然它有可能会消失，那我们何不“考古”一下它的发展历程呢?
最原始的钱包形态，是一种粗犷的皮袋子，距今约有三四千年，它盛装的是花样繁多的、用以物物交换的原始货币，它们包括贝壳、食物、盐等物。
无疑，食物是最为主要的远古“货币”，而且，很明显，它在没能成为交易工具时，是用来填饱肚子的。这到让我想到了，英文中“钱包”(wallet)一词的原始意义——随身背的干粮包。
此外，远古时代，相对高级稀缺的物品，也是货币的一种，如胡椒或茶叶等。因而，那时的钱包，一定是容量充足，耐磨抗用，装饰性不强的。不过，它却是商业文明的关键载体。
直至公元年，欧洲的盎格鲁·撒克逊人，制作了一种金属质感强烈的钱包，雕工细致，这种实用的收纳之物，具有强烈装饰性。
中世纪，钱包出现了类似现今挎包、荷包这样的形式，这在很多当时的雕像、手抄本中，都有反映。有趣的是，那时的钱包，常会出现贝壳图案。这到是一种“复古的纪念”，贝壳曾频繁出现在远古人的交易进程中，中文里“财”字的意义，便同贝有关。
人类的原始思维，相通之处甚多，在财富的象征物上，就达成了高度一致。尽管，贝壳在中世纪的欧洲早已不具备货币功用，但它的象征意味，却被沿承了下来。
佩戴荷包，是那段时期的时尚，不仅受众人群甚广，男女皆可，而且它还拥有不同样式。其中装有多少钱，或许并不重要，荷包本身的做工，即是象征阶级身份的元素。
以上两张，中世纪雕塑、手抄本中的钱包
其实该物件本身，还有一种东西方文化混血的意涵。中国最早的荷包，诞生于春秋战国，许多民众都喜欢将其作为钱袋用。如果再加入天然香料，那么，铜钱则更具备某种情趣了。
在16、17世纪时的法国，掀起了一阵信封样式的钱包风尚。那段时期是法国经济飞腾之时，当时的邮政通信服务，分外兴旺。邮差们普遍会用大码信封，其中不只有信，还包裹有其它物件。
这种信封款式，也潜在地改变了钱包的样式，人们普遍会将此种款式的钱包，置入衣服的内袋里。我感觉，这种形式，是现代钱包的某种雏形。在17世纪后的英国，这种风尚依然存在。
以上两张，欧洲信封式钱包
我们比较熟悉的，设有多个内层、且外形简约的“中性款”钱包，在上世纪三十年代才出现。而在十九世纪至二十世纪早期的钱包，更倾向于烟盒的款式(男士)，而女性的则颇有种微型手包的意思。
男士烟盒状钱包
无论从古至今，钱包的形态虽历经演变，但基本都承载着社会人文的生动细节，从这些小物中，能窥探到不同时代的人群的生存状态，甚至是情绪变幻。因为，金钱与生计关系紧切，钱包的丰满和衰瘪，能牵引人的情绪。
对大多数当代人而言，