抑郁症是抑郁障碍的一种典型情况，其病因及发病机制尚不清楚，可能涉及生理、心理与社会等诸多因素。抑郁症发病率很高，据WHO（年）统计全球越有3.5亿抑郁症患者，因此它被称为精神病学中的“感冒”。
抑郁症目前已成为全球疾病中给人类造成严重负担的第二位重要疾病。
主要表现
抑郁症是一种心境障碍，也称情感性精神障碍或情感性精神病，是一组以显著的心境低落为主要特征的精神障碍，常伴有相应的思维和行为改变，具体表现有以下几个方面：
心境低落
心境低落是抑郁障碍的核心症状，主要表现为显著而持久的情绪低落和悲观。轻度抑郁患者会感到闷闷不乐，或感到有压力等；重度抑郁患者可感到悲观绝望、度日如年，感觉不到生活的意义。某些患者的抑郁心境会出现晨重夜轻的特点，即其低落情绪早晨较严重、傍晚有所减轻，可帮助诊断。临床可见患者一般低头呆坐、沉默寡言，或因内心痛苦而哭泣；但少数患者会压抑内心痛苦，谈话时面带微笑，表现为“微笑性抑郁”，容易误诊，这类患者自杀危险性极高。
思维障碍
主要表现为思维联想障碍和思维内容障碍。
（1）思维联想障碍：患者往往感觉思维受抑制、考虑问题和联想困难，并且会有明显的大脑不够用的问题。患者在与人交谈时也会有无话可说的感觉，表现为思维迟缓、反应迟钝、对答困难，严重时患者甚至无法与其他人交流。
（2）思维内容障碍：抑郁障碍患者的思维内容多悲观消极，与其抑郁情绪明显相关。患者自我评价过低，觉得自己没有价值，态度悲观，对未来感到渺茫。严重时患者可能还会因为躯体不适而疑病，如怀疑自己有癌症等。部分患者还可能会有幻听，患者还会无端对自己自责，认为自己的存在影响了他人，进而出现自杀观念。
意志活动减退
抑郁症患者的意志活动表现为显著而持久的抑制，临床可见生活疏懒、行为迟缓、疏远亲友、回避与人接触和交往，或整日卧床、不想工作或外出，不愿参加以前喜欢的活动。严重时患者可能不吃不喝，甚至不语、不动发展为木僵状态（“抑郁性木僵”）。
认知功能损害
抑郁障碍患者的认知损害主要表现为记忆力异常，包括记忆力降低及复兴记忆增强，例如刚刚发生的事就不记得了或者是只记得悲观负面的事情。患者还会有注意力障碍，如注意力下降，反应时间长等，另外患者还会有抽象思维以及学习等方面的能力下降。认知功能损害主要会影响患者的社会功能和远期预后。
躯体症状
此类症状在抑郁发作时较为常见，患者的症状可能涉及各个器官，主要包括睡眠障碍、乏力、食欲减退、体重下降、便秘、疼痛（身体任何部位）、性欲减退、阳痿、闭经和自主神经功能失调症状等。但是部分抑郁症患者的抑郁症状可能被躯体症状掩盖，称为“隐匿性抑郁症”。
其他不典型的抑郁症表现
抑郁障碍患者也可出现人格解体、现实解体及强迫症状。人格解体表现为患者的自我